É filho do jornalista Celso Formighieri Sperança e da operária Nilce Leite. Nasceu em Curitiba, em 20 de outubro 1952. Ativista estudantil na década de 70, é escritor e militante do Partido Comunista Brasileiro (PCB). Integra a ONG ambiental FAAB, dá aulas de iniciação de xadrez e prega a revolução socialista.

É senador pelo Paraná, com mandato até fevereiro de 2014. Formado em História pela Universidade Estadual de Londrina (UEL), foi eleito vereador em Londrina em 1968. Deputado estadual de 1971 a 1975. Por duas legislaturas foi deputado federal: de 1975 a 1983. Na eleição de 1978, foi o deputado federal mais votado da história do Paraná. Em 1986 foi eleito governador do estado. Em 1998, eleito senador e reeleito em 2006.

É médico, deputado estadual e presidente da Comissão de Ecologia da Assembléia Legislativa do Paraná. Foi prefeito de Londrina, secretário de Estado do Meio Ambiente, membro titular do Conselho Nacional do Meio Ambiente (Conama) e do Conselho Nacional de Recursos Hídricos.

É médico e escritor, integra as Sociedades Paranaenses de Cardiologia e Geriatria; participou da fundação da União Brasileira dos Escritores, seccional sul-mato-grossense e Academia Cascavelense de Letras; publicou quatro livros de poesias. Major do Exército, integra o Serviço de Saúde e trabalha no Posto Médico de Guarnição do 15º BLOG.

É graduado em Jornalismo pela Unipar, com Pós-Graduação em História do Brasil, Sociedade e Cultura Brasileira. Em 2008, completa 50 anos de atividades no rádio. É fundador das rádios Capanema (1965) e Clube Realeza (1972) – ambas no Sudoeste -, e Rádio União de Céu Azul, da qual é proprietário.